При всех достоинствах многолетников, большинство из них имеют довольно короткий период цветения. Однако есть растения, сорта которых в совокупности цветут очень долго. И среди них Сибирские ирисы. Эти растения отличаются приятной для нас относительной неприхотливостью, малой болезненностью, по сравнению с другими ирисами, декоративностью в течение всего сезона. Сибирские ирисы традиционно высаживаются по берегам водоемов, где они действительно прекрасно смотрятся. Влажный воздух для них очень полезен, а уж как выглядят отражающиеся в водной глади эти восхитительные цветы, и говорить не стоит!

Пожалуй, первым в этой группе зацветает сорт Ханка. На самом деле это отобранная природная форма I. sanguinea, и на фоне сортовых растений ее цветок может показаться простоватым, но раннее цветение делает его чрезвычайно привлекательным. Цветет Ханка очень обильно, и сноп ее сине-фиолетовых цветов в просыпающемся саду выглядит настоящим салютом. Корневище у этого сорта очень плотное, особенность его роста в том, что новые веера образуются не наружу куста, а внутрь, делить его трудно, а вот само растение благодаря этой компактности выглядит очень красиво.

Несколько позже зацветут такие ранние культивары, как My Love с голубыми цветками, Helen Astor, неприхотливый, быстрозацветающий сорт розово-лилового цвета, Lilting Laura, которая украшает сад букетом переливчато-лавандовых цветков, розовато-лиловый Heliotrope Bouquet, красно-фиолетовый с синеватым отливом Indy. И тут стоит отметить особенность, особенно пленяющую в сибирских ирисах –то, что многие сорта, выведенные достаточно давно, до сих пор не исчезают из коллекций. Дело в том, что селекция этих растений очень разнопланова – внимание уделяется и разнообразию окраски, и разнообразию формы, что делает эти ирисы очень непохожими друг на друга и добавляет им прелести, а также не даёт сортам «стареть», т.к. нет «модного стандарта». Кстати, выбирая зимой по каталогам новые растения для своего сада, имейте в виду, что Сибирские ирисы по какой-то непонятной прихоти природы  нефотогеничные растения, они слишком «живые» и плохо получаются на фотографиях, поэтому почти наверняка в саду ваше приобретение будет выглядеть гораздо лучше, чем на картинке.

Большинство сортов цветет в средние сроки, в наших условиях это третья декада июня - начало июля.  Среди них нежно-голубой очень обильноцветущий Cambridge,  поражающий богатством оттенков голубого Super Ego, темно-синий с серебристой нитью по краю лепестков Silver Edge, прародитель желтых сортов Сибирских ирисов бело-кремовый  Dreaming Yellow, винно-красный Ewen, белый Harpswell Happiness, темно-голубой, практически васильковый, Lake Keuka, мелкоцветковый жёлто-коричневый Sarah Tiffney, хорошо растущий и обильно цветущий светло-фиолетовый со светящейся серединкой Contrast In Styles. Вообще удивительно, что вид с изначально голубыми цветками смог дать такое разнообразие цвета у своих сортов даже тогда, когда селекция велась без привлечения других видов!  И тут хотелось бы немного остановиться на селекции. Занятие это очень увлекательное, о чем говорит хотя бы тот факт, что ведущие селекционеры этой культуры не являются профессиональными ботаниками, а начали заниматься этой деятельностью в виде хобби, что не мешает им получать ошеломляющие результаты. В этой работе есть что-то от искусства, она полна открытий и разочарований, в общем, человек, посвятивший себя этому делу, будет до конца дней обеспечен богатой палитрой эмоций. К слову сказать, многие селекционеры и ученые, работающие с этой культурой, являются долгожителями. И не в ирисах ли тут дело?

Было бы замечательно, если бы нашлось как можно больше энтузиастов, которые занялись бы выведением новых сортов в нашем регионе, потому что, к сожалению, в отличие от диких предков, сортовые растения, особенно, полученные в южных районах, ведут себя достаточно капризно, они требуют теплого, солнечного места в саду, и даже в этих условиях не все сорта порадуют ежегодным цветением, не смотря на то, что их цветы очень декоративны. Среди таких «капризуль», например, сине-фиолетовый с желтым пятном в белой окантовке Band of Angel, винно-красный Berlin Purple Wine, белый Marshmallow Frosting, бархатный темно-сине-пурпурный Shirley Pope, темно-фиолетовый с большими цветками Ruffled Round.

И, наконец, позже всех мы увидим цветение таких сортов, как белый Bellissima с цветками очень красивой формы, сочный лилово-синий Marilyn Holmes, фиолетово-голубой Blue Snippit. Кроме того, есть сорта, цветущие очень долго, из-за того, что цветонос у них разветвлен и все время открываются новые цветы. Это фиолетовый с белым Shaker’s Prayer, уникальный по окраске, как будто сделанный из папье-маше Lemon Veil, почти двухцветный лавандовый с желтым Banish Misfortune, пурпурно-красный Kismet. Вообще-то селекционерами выведены сорта с ремонтантным цветением, но, к сожалению, в нашем климате они это свойство не демонстрируют.

Итак, собрав у себя в саду растения этих сортов, можно любоваться ирисами в течение полутора месяцев, что для нашего короткого лета совсем не мало. Но чтобы наслаждаться этим изумительным зрелищем, сначала надо посадить Сибирские ирисы.  Место для них выбирают самое тёплое и солнечное, т.к. в отличие от видового ириса сибирского, сорта более требовательны к теплу и свету. Это влаголюбивые растения, поэтому им нужна почва, хорошо удерживающая влагу. Как для всех многолетников, для них надо изначально подготовить хорошо удобренный участок без внесения извести, на котором ирисы не потребуют в первый год никаких подкормок. Со второго года рано весной посадки подкармливают любым полным минеральным удобрением с набором микроэлементов. До цветения проводят ещё две подкормки – минеральную и органическую. Если нет возможности, можно ограничиться одной весенней подкормкой, причём лучше внекорневой, т.к. у нас нередко бывает холодный май, и корням трудно добывать питательные вещества из холодной почвы.  После цветения можно подкормить калийно-фосфорным удобрением.  В течение всего сезона растения нуждаются в достаточном количестве влаги, так что в сухое время надо обеспечить обильный полив.  Очень хорошо Сибирские ирисы реагируют на мульчирование, которое сохраняет влагу в почве. Осенью, но не раньше октября, хорошо бы обрезать листья на высоте 15 см, особенно это касается сортов с мощной толстой листвой, которая не успевает перегнить за зиму и весной мешает росту молодых листьев.  Но эту работу можно перенести на раннюю весну.

Теперь несколько слов о посадочном материале. Приобретают ирисы весной и в конце лета, причем августовская посадка предпочтительная – осенние делёнки более мощные и легче приживаются. Если же ирисы приобретены ранней весной, что нередко бывает при покупке материала из зарубежных поставок, то лучше всего такие растения сразу же посадить в горшки и поставить в холодное светлое место, т.к. в тепле начинается интенсивный рост листьев в ущерб корневой системе, что истощает корневище и может служить причиной гибели растения летом. Вообще Сибирские ирисы, даже при хорошем качестве посадочного материала, могут достаточно трудно приживаться, поэтому для них не лишним является использование препаратов, стимулирующих укоренение. Более того, приобретённые делёнки, особенно ценных сортов, лучше в первые годы выращивать в теплице или парнике, что продлевает вегетационный период растений и позволяет им набраться больше сил, а  только потом уже пересаживать их на постоянное место.

Всё это позволит сибирским ирисам быть мощными и здоровыми, а вам – любоваться долгим цветением этих замечательных растений.